Conflit diplomatique entre la Grande-Bretagne et la Russie

Londres a annoncé lundi 16 juillet l’expulsion de quatre diplomates russes suite à l’affaire Litvinenko. Moscou a promis mardi une riposte "ciblée".

L’expulsion de quatre diplomates russes a été annoncée lundi par le ministre britannique des Affaires étrangères, David Miliband. Elle fait suite au refus de la Russie d’extrader Andreï Lougovoï, principal suspect du meurtre d'Alexandre Litvinenko. Cet agent russe, devenu un opposant au régime de Vladimir Poutine, est mort des suites d’un empoisonnement à Londres, le 23 novembre dernier.

Moscou a réagi mardi via une déclaration du vice-ministre des Affaires étrangères Alexandre Grouchko sur la chaîne d'information russe Vesti 24. "Notre réaction sera ciblée et adéquate et les autorités britanniques en seront très prochainement officiellement informées", a annoncé ce dernier.

"On va prendre complètement en considération les intérêts des simples citoyens, touristes, milieux culturels, scientifiques et d'affaires. Nous ne voulons pas qu'ils pâtissent d'actions politiques de Londres", a-t-il ajouté. Selon le Foreign Office britannique, des représailles russes ne seraient pas "justifiées".

Si Moscou fait durer le suspense, la Russie devrait frapper relativement fort. Les relations entre ce pays et l’Occident se sont en effet tendues ces derniers mois, comme l’ont prouvé la querelle avec les Etats-Unis au sujet du projet de bouclier anti-missile américain en Europe de l’est, ou encore les difficultés du dialogue avec l’Union Européenne.

La Grande-Bretagne était quant à elle dans le collimateur de Moscou avant l’expulsion de ses quatre diplomates. Londres refuse en effet d’extrader l'homme d'affaires russe Boris Berezovsky et Akhmad Zakaïev, représentant en Europe d’Aslan Maskhadov, l’ancien président tchétchène indépendantiste, tué en mars 2005, auxquels elle a accordé l’asile politique.

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